iguanodonte

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Iguanodonte

//**Iguanodon **// (gr. "diente de iguana") es un género de dinosaurios ornitópodos iguanodóntidos, que vivieron a principios período Cretácico, hace aproximadamente 130 a 120 millones de años (entre el Berriasiano y el Aptiano), en lo que hoy es Europa. //Iguanodon // está a medio camino entre los primitivos de los hipsilofodóntidos, bípedos y rápidos, y la culminación de los ornitópodos en los dinosaurios de pico de pato. Se han descrito muchas especies de //Iguanodon //, datadas desde el Kimeridgiano, a finales del Jurásico, al Cenomaniano del Cretácico Superior en Asia, Europa, y Norteamérica. Sin embargo, desde la primera década del siglo XXI se tiende a reconocer una única especie, //Iguanodon bernissartensis //, que vivió en el Cretácico Inferior de Europa. La principal característica de //Iguanodon // son sus grandes garras en los pulgares, que fueron utilizados posiblemente para defenderse de los depredadores.

Descubierto en 1822 y descrito tres años más tarde por el geólogo inglés Gideon Mantell, //Iguanodon // fue el segundo dinosaurio nombrado formalmente, después de //Megalosaurus //. Junto con//Megalosaurus // y //Hylaeosaurus //, es uno de los tres géneros usados originalmente para definir Dinosauria. Fue bautizado por Gideon Mantell con el nombre //Iguanodon //, el cual se deriva del término iguana y de la palabra griega //odontos // (diente), debido a que los dientes de //Iguanodon // son similares a los de la iguana. Fueron herbívoros grandes y robustos. //Iguanodon // es un miembro de Iguanodontia, junto con los hadrosáuridos. La taxonomía de este género continúa siendo un asunto de estudio mientras que se nombran nuevas especies o las de muchos años se reasignan a otros géneros.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">La comprensión científica de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // ha evolucionado a través del tiempo, a medida que nueva información se obtiene de los fósiles. Los numerosos especímenes de este género, incluyendo los esqueletos casi completos a partir de dos niveles fosilíferos bien conocidos, han permitido que los investigadores se formulen hipótesis con respecto a muchos aspectos de la vida del animal, incluyendo la alimentación, el movimiento, y el comportamiento social. Como uno de los primeros dinosaurios bien conocidos por la ciencia, //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // ha ocupado un lugar pequeño pero notable en la opinión pública sobre los dinosaurios, dado que sus representaciones artísticas han ido cambiando perceptiblemente en respuesta a las sucesivas interpretaciones de su anatomía.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Anatomía

//<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';"> fue un robusto herbívoro que podía alternar entre las marchas __bípeda__ y __cuadrúpeda__. Se ha estimado que los adultos de la especie mejor conocida, //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis //, pesaban un promedio de 3 __toneladas__, y medían cerca de 10 __metros__ de largo, pudiendo alcanzar en algunos casos los 13 metros. Otras especies no eran tan grandes, el igualmente robusto //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. dawsoni // se estima en 8 metros de largo, y su contemporáneo más ligero, //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. fittoni //, en 6 metros. <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">La espina dorsal y la cola estaban reforzadas y rigificadas por __tendones__ osificados cilíndricos, que se omiten generalmente de los montajes y de los dibujos esqueléticos. En general, su aspecto y estructura del cuerpo no difería de los posteriores hadrosáuridos.
 * <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Cráneo **

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Este género tenía un cráneo grande, alto pero estrecho, con un desdentado __pico__ cubierto probablemente con __queratina__, y los dientes como los de una iguana, pero mucho más grandes y juntos en paquetes. El cráneo estaba estructurado de tal manera que cuando cerraba la mandíbula, los maxilares (huesos del cráneo que sostienen los dientes superiores) se arqueaban hacia fuera. Esto causaría que las superficies más bajas de los dientes superiores frotaran contra la superficie superior de los dientes de la mandíbula, moliendo cualquier cosa entre ellos y proporcionando una acción equivalente a la __masticación__ de los mamíferos. Debido a que los dientes siempre eran sustituidos, el animal habría podido utilizar este mecanismo toda su vida, y podría comer material vegetal resistente. Por otro lado, la parte frontal del hocico era desdentada, y estaría probablemete cubierta por un pico __córneo__, apto para arrancar __ramitas__ y brotes, ubicado sobre los huesos premaxilar (en el cráneo) y predentario (en la mandíbula), cada uno de los cuales formaba una punta arqueada rugosa que le servirían de base.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Los iguanodontes poseían un robusto aparato masticador, dotado con la dentición típica de un reptil __herbívoro__. El mismo Mantell notó que los restos con los que trabajaba eran distintos a los de cualquier reptil moderno, especialmente en la mandíbula inferior con una __sínfisis__ en forma de cuchara, que comparó con el __perezoso de dos dedos__ y el __extinto__ perezoso terrestre //__<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Mylodon __//. Mantell sugirió que los iguanodontes habrían tenido una __lengua__ __<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">prensil __<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';"> que podrían utilizar para recolectar el alimento, como las __jirafas__ actuales. Restos más completos que los estudiados por Mantell han demostrado que esto no podía ser correcto; así el hueso __hioides__ de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //, en el que se insertan músculos de la lengua, tenía una estructura robusta, implicando una lengua muy musculosa, no prensil, incapaz para realizar los movimientos sugeridos. La idea de la lengua prensil ha sido atribuida erróneamente a Dollo.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Los iguanodontes tenían un único diente de reemplazo por cada pieza dentaria en uso, a diferencia de los __hadrosáuridos__, que tenían varias filas de dientes de reemplazo. Poseían 29 dientes en cada maxilar (58 dientes superiores), y 25 en cada __dentario__ (50 dientes inferiores), mientras que en el __premaxilar__ y el __predentario__, que formaban el «pico», no poseían ninguno. El mayor número de dientes superiores se compensa con una mayor longitud de los dientes de la mandíbula, lo que permitía la oclusión de las filas dentales en toda su longitud, necesaria para la masticación eficaz. Debido ciertos detalles anatómicos y a la profunda inserción de los dientes desde el exterior de las mandíbulas se supone que, al igual que la mayoría de los demás __ornitisquios__, los iguanodontes tenían algún tipo de estructura similar a la __mejilla__, muscular o no, para conservar el alimento en la boca durante la masticación.


 * <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Extremidades **

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Las piernas eran poderosas, pero no aptas para la carrera, y tenían tres dedos en cada pie. <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Los brazos eran largos, hasta 75% de la longitud de las piernas en //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis // y robustos, con las manos poco flexibles construidas de modo que los tres dedos centrales (dedos II, III y IV) pudieran soportar el peso en posición cuadrúpeda. El __dedo meñique__ (dedo V) era alargado y flexible, y habría podido ser utilizado para manipular objetos y de ayuda en la recolección del alimento.


 * <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Pulgares con garras **

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Una de las características de los iguanodontes es el gran dedo __pulgar__ (dedo I o //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">pollex //), cuya segunda __falange__ formaba gran una __garra__ cónica, muy desarrollada y probablemente dotada con una gruesa cubierta __córnea__. Los pulgares estaban dirigidos hacia fuera, perpendiculares a los tres dedos centrales. <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Este pulgar es tradicionalmente explicado como un elemento defensivo contra los predadores o contra otros iguanodontes,aunque pudo usarlo también para partir __semillas__ y __frutas__. Se ha propuesto también la posibilidad de que la garra estuviera asociada a una glándula venenosa, pero la hipótesis está en entredicho, ya que la falange ni es hueca, ni existe ningún tipo de estría o conducto que pudiera conducir el veneno.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">En las reconstrucciones iniciales Mantell confundió la última falange del pulgar con un cuerno que ubicó sobre la nariz; así, con aspecto de rinoceronte, apareció representado //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // en las primeras recreaciones, hasta que se hallaron los ejemplares completos en Bernissart y Dollo se dio cuenta del error, colocando el hueso en el lugar correcto de la mano: un pulgar modificado. Ésta no sería la vez última que la garra modificada del pulgar de un dinosaurio era mal interpretada; //__<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Noasaurus __//, //__<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Baryonyx __// y //__<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Megaraptor __// son ejemplos desde la década de 1980, cuando las garras agrandadas del pulgar fueron puestas en el pie, como en los __dromeosáuridos__.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Historia

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">El descubrimiento de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // ha sido acompañado a lo largo del tiempo por una popular __leyenda__. El primer rastro de un //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // __fue un diente__ fosilizado encontrado por la esposa de __Gideon Mantell__, __Mary Ann Mantell__, en los estratos del __Bosque Tilgate__ (__Cuckfield__, __Inglaterra__), mientras su marido revisaba un paciente. Sin embargo, no hay evidencia de que Mantell llevara a su esposa con él mientras veía a sus pacientes. Además, admitió en 1851 que él mismo había encontrado los dientes. Ninguno afirma que la otra historia es falsa__19__ Sin importar las circunstancias exactas, inpeccionó el área en busca de más fósiles, y consultó a los expertos sobre fósiles de su tiempo en cuanto a qué clase de animal pudieron pertenecer los huesos. La mayor parte de los científicos, por ejemplo __William Buckland__ y __Georges Cuvier__, pensaron que los dientes eran de __pez__ o __mamífero__. Sin embargo, __Samuel Stutchbury__, un __naturalista__ del Real Colegio de Cirujanos, reconoció que se asemejaban a los de una iguana, no obstante veinte veces de más grande.Mantell no describió sus descubrimientos hasta 1825, cuando presentara un trabajo en la __Royal Society__ de __Londres__. En el reconocimiento de la semejanza de los dientes a los de la iguana, Mantell nombró su nuevo género //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // o "dientes de iguana", a partir de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">iguana // y del griego //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">odontos // ("diente"). Basándose en una __escala isometrica__, estimó que la criatura habría alcanzado los 12 metros de largo. La idea inicial fue llamarlo //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanasaurus // ("lagarto iguana "), pero su amigo __William Daniel Conybeare__ le sugirió que ese nombre era más aplicable a la misma iguana y que mejor sería llamarlo //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanoides // ("como una iguana ") o //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //. Tuvo el descuido de no asignar nombre a la __especie__ para formar la apropiada __nomenclatura binomial__, así que el nombre fue suministrado en 1829 por Friedrich Holl: //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. anglicum //, que fue enmendado más adelante como //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. anglicus //.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Años después se encontró un espécimen más completo de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // en una cantera de __Maidstone__, que Mantell adquirió e identificó basado en el diente que tenía. La losa de Maidstone permitió las primeras reconstrucciones esqueléticas e interpretaciones artísticas de un iguanodonte. El error más famoso fue la adición de un __cuerno__, también descubierto por la esposa de Mantell, sobre la nariz del dinosaurio. El descubrimiento de muchos mejores especímenes de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis // en __1878__ reveló que el cuerno era en realidad un __pulgar__ modificado, quizás usado para la defensa, a modo de puñal contra los depredadores de su ambiente. Dicho error puede observarse en las esculturas preparadas para la gran exposición de 1851 del __Palacio de Cristal de Londres__, conservadas actualmente como testimonio histórico. Para conmemorar el descubrimiento el distrito de Maidstone incorporó un //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // como __soporte__ en su __escudo de armas__ en 1949. Este espécimen se ha ligado al nombre //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. mantelli //, una especie nombrada en 1832 por __von Meyer__ en lugar de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. anglicus //, solamente porque procedía de una __formación__ rocosa diferente que el material original de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. anglicus //.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Al mismo tiempo, la tensión comenzó a crecer entre Mantell y __Richard Owen__, un científico ambicioso con una mayor financiación y mejores conexiones sociales en los turbulentos mundos de la ciencia y la política británicas de la era del __Acta de la Reforma de 1832__. Owen, un firme __creacionista__, se oponía al "transmutacionismo", una versión primitiva de la __evolución__, que entonces estaba siendo discutida y utilizó a los dinosaurios —el nombre lo acuñaría él mismo algo más tarde— como arma en este conflicto. Con la definición de Dinosauria redujo las dimensiones de los dinosaurios desde los excesivos más de 61 metros, y determinó que no eran simplemente lagartos gigantes, proponiendo que eran tan avanzados como los mamíferos, características dadas por __Dios__, y según la comprensión de su tiempo, no habrían podido ser "transmutados" desde reptiles a criaturas como los mamíferos.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Poco antes su muerte en 1852, Mantell argumentó que //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // no era un pesado animal similar a un __paquidermo__ como Owen proponía, pero no fue invitado a participar en la reconstrucción de los dinosaurios de __The Crystal Palace__, que impusieron la imagen de los dinosaurios de Owen en la imaginación popular. Junto a __Benjamin Waterhouse Hawkins__, crearon casi dos docenas de __esculturas__de tamaño natural de varios animales prehistóricos, construidos en __hormigón__ sobre una estructura de __acero__ y __ladrillo__. Incluyeron dos //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //, uno erguido y otro a cuatro patas y, antes que este último fuera terminado, se llevó a cabo un banquete en su interior para veinte selectos comensales.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Paleobiología


 * <span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Alimentación y dieta **

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Se desconoce exactamente de que se alimentaban los iguanodontes con sus robustas mandíbulas. Algunos autores, como David Norman, han sugerido que su dieta podría estar basada en equisetos, cicas y coníferas; el tamaño de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis // le habría permitido alcanzar el follaje de árboles de hasta cuatro o cinco metros de altura. Según algunos autores, los iguanodóntidos en general habrían contribuído al desarrollo de las angiospermas (plantas con flores) durante el Cretácico, pues debido a un extensivo ramoneo de gimnospermas (la flora dominante) habrían proporcionado espacio para el crecimiento de las angiospermas primitivas,aunque no todos los especialistas aceptan estahipótesis.

<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Los iguanodontes, debido a su tamaño y abundancia, están considerados como el herbívoro de talla media a grande dominante en su paleobiocenosis. En Inglaterra, por ejemplo, ésta paleocomunidad estaba compuesta, además de//<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //, por el pequeño depredador //<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">Aristosuchus //<span style="color: black; font-family: 'Arial','sans-serif';">, los grandes depredadores //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Eotyrannus //, //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Baryonyx // y //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Neovenator //, herbívoros pequeños como //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Hypsilophodon // y //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Valdosaurus //, el también iguanodóntido //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Mantellisaurus //, el dinosaurio acorazado//<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Polacanthus //, y saurópodos como //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Pelorosaurus //.


 * <span style="color: red; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Postura y locomoción **

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Estos ornitópodos podían adoptar una postura <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">bípeda <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, acercando los <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">brazos <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> al suelo, ya que la <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">columna vertebral <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">se equilibraba horizontalmente, así podían caminar en dos o cuatro patas. La <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">cola <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> también estaba en posición horizontal, estirada y bastante rígida por encima del suelo. En un comienzo, los científicos pensaron que los iguanodontes eran animales torpes, como un <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">rinoceronte <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, al caminar en cuatro patas. Más tarde, cuando en <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">Bélgica <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> se encontraron ciertos <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">esqueletos <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, creyeron erróneamente que se desplazaban erguidos con la cola apoyada en el suelo. Sus brazos eran largos y sus dedos se doblaban hacía atrás para sostener el cuerpo al caminar en cuatro patas. El quinto dedo era delgado y flexible.

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">En su revisión del género, David Norman demostró que la clásica postura vertical de //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // arrastrando la cola a modo de tercera pierna, según habían interpretado Dollo y sus colaboradores a partir de los fósiles de Bernissart, era una postura imposible debido a la presencia de los tendones osificados a lo largo buena parte de la columna vertebral: para adquirir la postura en <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">trípode <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, la cola debería literalmente romperse. Al presentar al animal con la columa vertebral recta y horizontal consiguió que muchos aspectos de los robustos brazos y <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">cintura escapular <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">fueran más comprensibles. Por ejemplo, la mano y la muñeca eran relativamente rígidas y capaces de la hiperextensión, con las falanges de los tres dedos centrales agrupadas formando una especie de pezuña, le habrían permitido soportar su peso repartido entre las cuatro extremidades. Todas estas características sugieren que la postura habitual de estos animales fuera cuadrúpeda. <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Por otra parte, parece que la preferencia por posición cuadrúpeda de los iguanodontes se incrementaba con la edad, según se hacían más pesados; durante la etapa juvenil, //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis //, tenía los brazos proporcionalmente más cortos que en la etapa adulta (el 60% de la longitud de las patas contra el 70% en los adultos). Los pies de tres dedos de los iguanodontes eran relativamente largos.

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Al caminar como cuadrúpedo, el animal habría llevado las manos con las palmas enfrentadas, como se muestra por las <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">icnitas <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> y la anatomía de brazos y manos, y habría apoyado únicamente los dedos, tanto los de las extremidades delanteras como los de las traseras (a la manera <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';"> digitígrada <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">). La velocidad máxima estimada para los iguanodontes es de 6,7 <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">m/s <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">(unos 24 <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">km/h <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">) en modo bípedo, pues como cuadrúpedo no habría podido <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">galopar <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">. Un rastro de <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">icnitas <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> en Inglaterra muestra lo que pudiera ser la marcha tetrápoda de un iguanodonte, aunque las impresiones de los pies son pobres, siendo su atribución directa incierta.

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">En sedimentos cretácicos de toda Europa se han encontrado huellas fósiles ( <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">icnitas <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">) atribuidas a //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //, en muchos casos en regiones en las que también se encuentran huesos fosilizados del este género., sin embargo la atribución de unas huellas a un taxón determinado tiene un cierto grado de incertidumbre y no hay pruebas directas que permitan atribuir estas huellas a//<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //. Desde antiguo se conocen huellas tridáctilas en rocas sedimentarias del Cretácico Inferior de Gran Bretaña, especialmente en capas del grupo <span style="color: #ba0000; font-family: 'arial','sans-serif';"> wealdet <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> en la <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">Isla de Wight <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">. Aunque difíciles de interpretar en un principio, algunos autores las asociaron con dinosaurios, y en 1846, E. Tagert fue más lejos, asignándolas a un <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">icnogénero <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> que denominó directamente como //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon //. Un poco más tarde, Samuel Beckles, publicó en 1854 que aunque tenían el aspecto de pisadas de ave, bien pudieran haber sido originadas por dinosaurios. La posible identidad de los autores de estas huellas quedó mucho más evidente tras el descubrimiento, en 1857, de los huesos de una pata de un //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon // juvenil, cuyo pie mostraba claramente tres únicos dedos y que posibilitaban, por tanto, aquellas huellas tridáctilas.


 * <span style="color: red; font-family: 'Arial','sans-serif'; font-size: 19px;">Comportamiento social **

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Parece que //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Iguanodon bernissartensis // pudo haber tenido hábitos <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">gregarios <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, pues los hallazgos de Nehden muestran un amplio abanico de edades individuales, a lo que se suma la presencia de especies similares como //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Dollodon // o//<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Mantellisaurus //. La naturaleza geográfica confinada pudo haber registrado la mortalidad de una manada de animales que emigraban a través de <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">ríos <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">.

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">De igual manera se había interpretado la acumulación de restos de Bernissart, como resultado de una sola <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">catástrofe <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, si bien ahora se interpreta como resultado de múltiples eventos. Según los nuevos análisis, se registran por lo menos tres sucesos de alta <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">mortalidad <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> y, aunque numerosos individuos habrían muerto en un periodo geológicamente breve (10-100 años), no prueba necesariamente que estos iguanodontes vivieran en manadas. Otro elemento contra los indicios de gregarismo en Bernissart es que los restos juveniles son muy infrecuentes, a diferencia de casos modernos de mortalidad en masa de una manada. Eran más probablemente víctimas de inundaciones repentinas periódicas, cuyos cadáveres se acumulaban en una zona <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">lacustre <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> o <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">pantanosa <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">.

<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">A diferencia de otros herbívoros gregarios no hay evidencias que apoyen un marcado <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">dimorfismosexual <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">, como en hadrosáuridos o <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">ceratopsios <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">. En un tiempo se llegó a sugerir que //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. mantelli // o //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. atherfieldensis // (actualmente //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Dollodon // y //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">Mantellisaurus //, respectivamente) de Bernissart representaban <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">hembras <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> y los más grandes y robustos //<span style="font-family: 'Arial','sans-serif';">I. bernissartensis // <span style="color: black; font-family: 'arial','sans-serif';">machos <span style="font-family: 'Arial','sans-serif';"> de una misma especie, pero se descartó posteriormente.

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